Долгое время пушкинисты считали трагедию незавершенной. Разгадывая эту тайну, Владимир Рецептер отправился в Пушкинский Дом, где нашел в подлиннике пушкинской рукописи авторскую правку текста, позволяющую по-новому взглянуть на завершенность «Русалки».
Любовь дочери мельника к князю, разрушенная его женитьбой на знатной девушке, ведет к общей трагедии. Несчастны утопленницы, ставшие русалками, несчастны и женщины в браке без любви… Несмотря на трагические события, в постановке Владимира Рецептера побеждает светлое начало: дитя любви, маленькая русалочка – «прекрасно», а финал спектакля приводит героев к покаянию и прощению.